子どもが英語を読めるようになる教材選び｜フォニックスとサイトワードの最適バランス

英語の読み学習を始めたものの、「なかなか読めるようにならない…」と感じている保護者の方は少なくありません。日本語とは文字と言葉の仕組みがまったく違うため、子どもがつまずきやすいのはごく自然なことです。

英語を読む力をつけるためには、フォニックス（音と文字のルール）と、サイトワード（見たまま覚える頻出単語）の両方が必要になります。

この記事では、それぞれの役割や年齢別の進め方、家庭での教材選びのポイントをわかりやすくまとめました。小さな「読めた！」を積み重ねながら、英語が好きになる土台を一緒につくっていきましょう。

なぜ子どもは「英語が読めない」と感じるのか
フォニックスとは？読み書きの土台になる理由
サイトワードとは？フォニックスだけでは読めない理由
1. なぜサイトワードが必要なのか
2. 年齢に合わせたサイトワードの量
フォニックス×サイトワードの最適な進め方（年齢別）
フォニックス・サイトワードにおすすめの教材
家庭での読み練習をスムーズにするコツ

なぜ子どもは「英語が読めない」と感じるのか

英語は、日本語のひらがな・カタカナと比べてルールが複雑です。大人から見ると簡単そうに見える単語でも、子どもにとってはハードルが高いことがよくあります。

よくあるつまずきは、次のようなものです。

アルファベットの「名前」は知っているが、「音」が分からない
読めても意味と結びつかず、ただ音を追っているだけになる
例外が多く、「なんでこう読むの？」と感じて混乱する
読めない体験が続き、自信をなくしてしまう

英語の読み書きは、

音（リスニング）
文字（フォニックス）
単語・フレーズ
文・文章

という階段をのぼるイメージで身についていきます。どこか一段が抜けていると、「がんばっているのに読めない…」という状態になりやすいのです。

フォニックスとは？読み書きの土台になる理由

フォニックス（Phonics）とは、英語の文字や綴りと、その「音」の関係を学ぶルールのことです。

たとえば、

アルファベットの A は「エイ」だけでなく、短い「ア」という音にもなる
cat は「シー・エイ・ティー」と読むのではなく、「c・a・t の音」をつなげて読む

といったように、「文字＝記号」と「音」のつながりを学んでいきます。

フォニックスが必要な理由

フォニックスを学ぶと、次のような力が育っていきます。

初めて見る単語でも、音を手がかりに読めるようになる
音と綴りがつながることで、スペルも覚えやすくなる
「なんとなく読んでいる」状態から、「仕組みを理解して読める」状態に近づく

特に、

cat / dog / hat / pen などの、CVC（子音・母音・子音）パターンの単語
sun / bed / pig のような短い単語

は、フォニックスを使って読めるようになりやすい単語です。「自分で読めた！」という成功体験を作るのにぴったりの題材になります。

フォニックスで読めるようになる語の特徴

フォニックスのルールがよく効くのは、次のような単語です。

素直に綴りどおり読める単語（cat, map, sit など）
規則的な母音のパターン（cake, bike, note など）
bl, st, tr などの子音の組み合わせが比較的シンプルな語

逆に、one や two、said、was のような単語は、フォニックスだけでは読みづらく、「サイトワード」として丸ごと覚える必要が出てきます。

フォニックス教材を選ぶときのチェックポイント

フォニックス教材を選ぶときは、次のポイントを意識すると失敗しにくくなります。

ステップが細かく分かれているか
アルファベットの音 → 短母音 → 子音の組み合わせ → 長母音…というように、少しずつレベルアップできる構成かどうか。
音声つきかどうか
CD・音声データ・アプリ・動画など、正しい発音を耳で確認できる仕組みがあると安心です。
短く・反復しやすい内容か
1回の学習が長すぎると、家庭学習では続きにくくなります。
子どもが楽しめる工夫があるか
イラスト・ゲーム・歌など、「やってみたい」と思える要素も大切です。

サイトワードとは？フォニックスだけでは読めない理由

サイトワード（sight words）とは、「見た瞬間に読めるように丸ごと覚えてしまう単語」のことです。

英語には、

the / you / come / said / was
one / two / does / put など

フォニックスのルールだけでは読みにくい、例外的な単語がたくさんあります。こうした単語を一つひとつ解読していると、文を読むテンポが悪くなり、内容理解までたどり着きにくくなってしまいます。

なぜサイトワードが必要なのか

サイトワードには、次のような役割があります。

頻出する単語を丸ごと覚えることで、読むスピードを上げる
文の骨組みを素早く認識できるようにする
（例：I am ○○ / This is ○○ / You are ○○）
読めないところで立ち止まる回数を減らし、「読めた！」という感覚を増やす

フォニックスが「ルール」だとすると、サイトワードは「よく出てくる例外」とも言えます。両方をバランスよく取り入れることで、読書のストレスを減らすことができます。

年齢に合わせたサイトワードの量

サイトワードをどれくらい覚えればよいかは、お子さんの年齢や学習状況によって変わりますが、目安としては次のように考えると安心です。

3〜5歳：まずは10〜20語ほど。絵本や歌の中で自然に触れる程度でOK。
6〜8歳：50〜100語を目標に。簡単な英文がスラスラ読める単語数です。
9歳〜：読書量を増やしながら、出てきた単語を少しずつサイトワードとして定着させていくイメージ。

一気に覚えさせるよりも、実際の絵本やテキストの中で何度も出てきた単語を「特別扱い」していく方が、定着しやすくなります。

フォニックス×サイトワードの最適な進め方（年齢別）

3〜5歳：音遊び → 初級フォニックス＋少しのサイトワード

この時期は、「勉強」よりも音遊びの感覚で進めるのがおすすめです。

アルファベットの音（フォニックスサウンド）に触れる
cat / dog / sun など、短い単語を少しだけ読む経験をさせる
the / I / you など、本当に基本的なサイトワードを10〜20語ほど知っておく

完全に正確に読めなくても大丈夫です。「英語の文字＝音があるんだな」くらいの感覚を育てることが第一歩になります。

6〜8歳：フォニックス応用 → サイトワードの数を増やす時期

小学生に入る頃からは、フォニックスの内容を少しずつレベルアップしていきます。

a_e, i_e, o_e などのマジックe（長母音）のパターン
ai, ee, oa などの二重母音・母音の組み合わせ
st, br, cl などの子音の組み合わせ

同時に、

文の中で何度も出てくるサイトワードを少しずつ追加する
簡単なストーリーリーディングに挑戦する

といった学習を組み合わせることで、「読める単語の幅」と「読むスピード」の両方を伸ばしていけます。

9歳〜：読書量で「読める感覚」を育てる

高学年になると、ある程度フォニックスとサイトワードが頭に入ってきます。ここからは、実際に読む量を増やすことが何よりも大切です。

レベル別リーダー（多読用の薄い本）を使って、1冊を短時間で読み切る経験を増やす
内容がわかるシリーズ物を見つけて、楽しみながら読む習慣を作る
分からない単語があっても、全部調べずに「だいたい」で読み進める力を育てる

フォニックスとサイトワードは、あくまで「読むための道具」です。ある程度身についたら、「本を読む時間」そのものを増やしていくステージに進みましょう。

フォニックス・サイトワードにおすすめの教材

ここでは、家庭で使いやすい定番教材をいくつかご紹介します。

フォニックス教材

Oxford Phonics World
イラストが多く、ステップも細かいため、初めてフォニックスに触れるお子さんにも向いています。音声も聞き取りやすく、家庭学習との相性がよい教材です。
Jolly Phonics
歌やジェスチャーを使って音を覚えるスタイル。身体を動かすのが好きなお子さんにぴったりです。
Hooked on Phonics
アプリとワークブックが連動しており、ゲーム感覚で進められます。短時間でもこまめに取り組みやすい構成です。
Bob Books
CVC単語を中心にした超シンプルな絵本セット。「自分で読めた！」を実感しやすいシリーズです。